几类常用开关的国标定义: 
1)接触器:能够接通、承载和分断正常电路条件下电流的一种非手动操作机械开关电气.可实现远距离控制、频繁通断的负载主要用于电机启动、停机控制.是一种“控制用”开关. 
2)负荷开关:在断开位置上,能够满足对隔离器所规定的隔离要求的一种开关. 
可实现电流的彻底、安全分断,主要用于负载的安全维护,是一种“维修用”开关.
3)断路器:能够接通、承载和分断正常电路条件下电流;也能在规定的非正常条件下,接通、承载一定时间和分断电流的一种机械开关电器.可实现过载、短路保护主要用于负载和短路的保护,是一种“保护用”开关. 
4)继电器:是用于控制回路的,一个继电器往往有几对常开/常闭节点,可以用于不同的控制回路,它的节点不能通过大电流,一般不用于动力回路;接触器类似于断路器,是用弱电来控制接通或者切断强电的,主要用于动力回路．继电器,接触器应该说是同一类型的器件,通过线圈而达到小电流控制大电流的作用,而断路器就是通常说的自动开关,是一种开关器件,它具有分断负载电流的作用 
断路器和接触器都是用来接通和断开电路的. 

继电器; 
继电器与接触器的原理基本上一样, 
区别主要就是接触器的主触点是控制给电机等负载供电,通断电流都比较大; 
继电器主要是用在控制方面,不用直接给负载供电;,通断电流都比较小;