目前，网民上网方式除了利用电话线的拨号﹑xDSL方式，利用有线电视线路的Cable Modem方式，或利用双绞线、光纤的以太网方式外，还有一种方式，那就是通过电力线上网（PLC）。

HomePlug联盟的电力线上网技术引起了高度关注。电力线上网即利用电力线进行网络数据的传输，只需将“电力猫”插入电源插座即可构筑起局域网，实现数据语音和视频等多业务的承载。电力线上网的优势是不需要重新布线，设备安装十分方便。

电力猫是目前比较流行的网络设备，相比代电力猫，不仅仅电力线通信技术有了很大的进步，而且电力猫的规格也有了很大的提高，目前市场上主流电力猫产品为500Mbps和1000Mbps电力猫，而原来比较流行的200M电力猫已经逐渐淘汰。

电力猫的版本众多，从电力线传输技术上就可以分为HomePlug和G.hn，采用相同电力线通信技术的电力猫还可以分为有线电力猫和无线电力猫，而在无线电力猫中还有无线AP和无线路由的区别。外观功能上的区别就更大了，以ZINWELL为例，就先后推出了单口有线电力猫，带电源延长线的电力猫，多口有线电力猫，电力猫无线路由器，无线AP电力猫，带电源插座的电力猫等。

虽然电力猫现在的销量还不能比肩无线路由器，大众也太不熟悉，但这并不意味着电力猫前景黯淡。相反，电力猫的应用和前景被大多数用户看好。电力猫作为一款解决网络布线的设备，有着诸多的优势。

首先，电力猫安装简单，即插即用。一般电力猫都是多只搭配使用，其中一只电力猫连接路由器，其他的电力猫插在需要上网房间电源插座上，不需要繁琐的设置，就能上网。电力猫同样适用IPTV组网。

其次，拓展性强，只电力猫连接好路由器或者IPTV接口后，家中有电源插座的地方就可以上网，实现“有插座就有网络”。一般的电力猫可以实现1对7传输，ZINWELL某些型号的电力猫可以实现1对63传输。

再次，节省开支，电力猫通过电线传输数据，不需要另布网线，而且用这种方式上网，不会破坏房子的美观。

最后，穿墙效果优于无线路由器。众所周知，无线路由器的无线信号穿墙会出现损耗，电力猫借助家中已经布好的电力线来传输网络信号，哪儿Wi-Fi不好，就在那里放置无线电力猫，实现家庭全方位网络覆盖。

作为电力线上网的主要推动者，HomePlug联盟自2000年成立以来，就制定一系列完备的PLC技术标准规范，包括HomePlug AV、HomePlug AV2和HomePlug Green PHY，产品基本涵盖了整个电力线通信应用领域，拥有视频流（IPTV/OTT）、网络游戏、家庭自动化与控制、互联网连接及各种“居家网联”功能。其中HomePlug AV将家庭中的每个电源插座转化成一个以太网端口，为支持以太网的任何设备提供高速接入。HomePlug AV技术已经广泛用于各种产品，并在全球许多零售店销售。

目前HomePlug联盟在全球已有60多家成员，这包括世界的芯片制造商、公共事业公司、消费电子公司和OEM/ODM，也包括国家电网、海信等多家中国企业。家用电力线网络联盟的成员全力协作，建立开放的技术规范，加快向市场上推出经济易用的电力线解决方案。

目前HomePlug联盟和全球多家网络零售商建立了联系，并已经与BT、AT&T、法国电信、德国电信、中国电信、中华电信等电信运营商建立了良好的合作关系。在工业领域，HomePlug技术也能提供更好的网络覆盖及更好的网络体验。例如，HomePlug与国家电网进行合作，国家电网利用HomePlug技术可以进行远程抄表和远程控制。

除了与电信运营商、电网公司合作之外，HomePlug还与主要能源公司和其他行业集团合作，建设家庭局域网（HAN）生态系统，实现智能和高效的能源管理。HomePlug在2010年发布了HomePlug Green PHY规范，其作为一种低成本、低资源技术，推动了新兴应用的发展，如智能家电、电动汽车通信及家庭自动化和控制应用。作为验证点，奥迪、宝马、戴姆勒、福特、通用汽车、保时捷、大众汽车都已经选择Green PHY，在电动汽车和充电站之间实现通信。目前，全球制造商推出的HomePlug产品数量已经超过1亿﹐这些产品通过电力线传送音频、视频、语音和数据等。